Grand merci voor het geduld !
In Nieuw Zeeland geen tijd meer gehad, in Tonga internet nog een buitengewone luxe en hier in Australie in de outback is internet een zeldzame luxe, dus het heeft een tijdje geduurd eer we weer eens een dagske de kans hadden om te gaan zitten en verhalen te schrijven.
Dus, waar waren we gebleven ?
In Kaikoura op het zuid-eiland van Nieuw Zeeland.
Na enkele dagen in deze prachtige omgeving, en natuurlijk de walvissen, hebben we onze boel ingepakt en zijn we weer richting ferry gereden.
De kust, die we in het heenrijden al gezien hadden, leek nu nog véél mooier.
We zijn onderweg gestopt bij een zeehonden-kolonie (grote pelsrobben eigenlijk) aan Ohau Point en daar hebben we zeker een uur zitten kijken.
Eerst zie je één zeehond en hoe langer je kijkt hoe meer je er ziet : eigenlijk liggen, zwemmen en hangen er honderden. Ze zijn alleen supergoed gecamoufleerd.
Moeders met kleintjes die liggen te luieren, enorme indrukwekkende mannetjes die vechten voor een plekske in de zon, een waterpoel vol spelend jongen, .... een prachtig zicht !
Onderweg ook overal langs de baan kleine barakskes waar ze verse kreeft verkopen.
Aangezien we laat en traag (zoals gewoonlijk) vertrokken waren, werd het al snel avond.
Na een beetje rondrijden op de zijwegen, vonden we een prachtige rustige kampeerplek aan de kust in Rarangi. Heel simpel met een "honesty box" : er zit niemand om te ontvangen (klein bedrag), maar men verwacht wel dat je het geld in het doosje steekt dat daar aan een paal hangt. En iedereen doet dat dan ook heel eerlijk. Tof systeem !
De volgende ochtend waren we op tijd in Picton om de ferry te nemen, maar ... die bleek een paar uur te laat. Dus wij onze camper op de parking achtergelaten en effe door de haven gewandeld. Niet veel te zien, maar wel een lekkere warme bakker met verse koffie, dus we konden ons weeral bezighouden op een bankske met het observeren van het dagelijkse leven daar.
Eenmaal op de ferry was het bewolkt en koud op zee, dus wij hebben binnen liggen slapen :-)
Af en toe buiten voor een sigaretje natuurlijk, en een blik werpen op de arme koeien die beneden in de hun truck stonden te wachten (zie foto hieronder) !
Door de vertraging met de ferry, was het natuurlijk al vrij laat toen we op het noorder-eiland aankwamen. Dus wij verstand op nul en de snelweg op.
Wel hebben we onderweg een "verplichte" stop gemaakt bij het grootste auto-museum van de zuidelijke hemisfeer : dat konden we (Peter dus vooral :-) niet links laten liggen he.
Tegen de avond ons kamp opgeslagen op alweer een rustige camping naast een rivier.
De route ging daarna verder inland, langs de drie grootste vulkanen van Nieuw Zeeland (o.a. de indrukwekkende en altijd besneeuwde, maar toch af en toe actieve Mt. Ruapehu.
Deze berg is in de winter een bekend ski-oord, maar ooit moesten de skiërs vluchten voor een uitbarsting, dus de berg is altijd een beetje "wakker".
Spijtig genoeg was er een storm op komst en hing er veel bewolking, dus we konden de berg niet goed zien.
De "Desert Highway" loopt langs de vulkaan en is een hele verandering na de eeuwige groene wegen en bergen van Nieuw Zeeland. De hele omgeving is droog, onherbergzaam en weinig begroeid. Het lijkt wel een ander land. Heel indrukwekkend, zeker omdat er een storm op komst was.
Eenmaal de bergen voorbij, passeerden we nog langs Lake Taupo, waar we aan het begin van onze reis zoveel vulkanische activiteit gezien hadden.
Onderweg nog steeds indrukwekkende wegen, de eeuwige groene, grillige Nieuw Zeelandse bergen (met hier en daar rookpluimen tussen de bomen van de verborgen heetwaterbronnen) en ..... op een stopplek onderweg een gevaarlijke haan !!
We stopten om onze benen te strekken en daar stond hij, klaar om ons eens flink zijn gedacht te zeggen : een kolossale haan, die het niet ok vond dat wij stopten op "zijn" parking.
Telkens we probeerden uit te stappen, kwam hij in flinke draf aangelopen en dat was niet om een goeiedag te zeggen.
Dat was dus het gevaarlijkste "wildlife" van Nieuw Zeeland dat we tegenkwamen.
We zijn voor alle zekerheid toch maar doorgereden !
Ondertussen kwamen we weer dichter en dichter bij Auckland.
Onderweg deden we nog een ontdekking : een rommelhandelaar met tweedehands-auto's uit de jaren stillekes.
Dààr moesten we natuurlijk stoppen en het fijne van weten.
En inderdaad : een hele hoop autookes te koop om te restaureren.
Allemaal nog in de staat waarin ze achtergelaten waren in de jaren 50, 60 en 70.
Er was ook een rommelwinkeltje bij met de meest onmogelijke, maar toch soms wel waardevolle dingen. Van oude cassetjes, tot handleidingen van auto's en antieke vitesse-poken (of hoe heet zoiets in het mooi nederlands).
Nog maar eens een bewijs hoe erg Nieuw Zeeland op Engeland lijkt : in de UK vind je ook overal antiek-handelaars onderweg in de dorpjes.
We hadden ook nog een bezoek gepland aan de beroemde "Glow-worm Caves" in Waitomo, daar hadden we veel positieve reactie op gehoord.
En het was inderdaad indrukwekkend : een serie grotten vol gloei-wormen.
In het donker lijkt het alsof je onder een sterrenhemel staat.
Spijtig genoeg mochten we in de grot geen foto's maken, maar we kunnen wel een indruk geven van de ingang van de grot. We werden er met een boot doorgevaren.
Rondom de grotten en de ondergrondse rivier ook weer het typische regenwoud-achtige begroeing die je overal in Nieuw Zeeland (en dan vooral op het Noordereiland, rond de vulkanische activiteit) tegenkomt.
Grote varens met lange stammen en hele speciale gekrulde knoppen. Het geeft allemaal een heel voor-historische tropische indruk.
Nog een laatste overnachting op een "deftige" (en dus saaie :-) camping in de buurt van Hamilton om onze camper op te rommelen en onze zakken weer in te laten.
Voor de nieuwsgierigen : zo ziet de camper eruit vanbinnen (+ nog een foto die Peter genomen heeft : de chaos van het inpakken :-))
Op 10 oktober hebben we dan netjes onze bus in Auckland ingeleverd.
Voor alle toekomstige Nieuw Zeeland-reizigers die een camper willen huren : slechts één adres Wilderness Adventures !!
Hun bus was super op alle gebied en vooral de zalige verwarming (met speciale droogkamer voor de natte handdoeken), den tv (jaja, voor koude avonden), de I-pod-muziekinstallatie voor onderweg en al het comfort : alles 10 op 10 !!
Die nacht sliepen we eventjes in een luchthaven-hotel, want s'anderendaags stond onze vlucht naar Tonga op het programma !
We waren er wel aan toe : het vooruitzicht van een lekker warm zonnetje en voetjes in de zee.
Nieuw Zeeland was voor ons een buitengewone ervaring. Het is een héél speciale omgeving (de vulkanische activiteit is ronduit indrukwekkend), de natuur is zoals nergens anders.
Waarschijnlijk zijn de indrukwekkende bergen en fjorden van het zuid-eiland ook nog van een machtige schoonheid, maar daar zijn we dus niet geraakt.
Hetgeen voor ons minder was, waren het weer (altijd 4 seizoenen in één dag !!) en de opvallend Engelse mentaliteit van de bevolking.
Nieuw Zeeland is dus schitterend, maar dan vooral van mensen die hun hart verloren hebben in Schotland, Engeland en Wales.
Wij waren helemaal klaar voor een weekske Pacific-eilandjes en onze toer door Australie.
Volgend verslag dus eerst en vooral over onze fantastische dagen in Tonga !
Toedeloe !
Edith en Peter
Geen opmerkingen:
Een reactie posten